Ingegnera, consulente scientifica Nasa e ESA
Amalia Ercoli Finzi nasce a Gallarate nel 1937. È stata la prima donna in Italia a laurearsi in Ingegneria aeronautica, conseguendo il titolo al Politecnico di Milano nel 1962, in un’epoca in cui l’ingegneria aerospaziale non esisteva ancora come corso di studi autonomo. Ha dedicato l’intera carriera alla meccanica del volo spaziale e alla progettazione di missioni di esplorazione, collaborando con NASA, ASI ed ESA.
Il suo nome è legato in modo indissolubile alla missione Rosetta dell’ESA: è stata Principal Investigator dello strumento SD2, la trivella spaziale a bordo del lander Philae che il 12 novembre 2014 ha compiuto il primo atterraggio nella storia su una cometa, la 67P/Churyumov-Gerasimenko. In suo onore, l’International Astronomical Union ha dedicato il nome Amaliafinzi all’asteroide 24890, in orbita tra Marte e Giove. Professoressa onoraria del Politecnico di Milano, è conosciuta come “la signora delle comete”.