Professore ordinario di Costruzioni idrauliche all’Università degli Studi di Padova, di cui è il decano, nonché Direttore del Laboratoire d’Ecohydrologie dell’École Polytechnique Fédérale de Lausanne
È autore di monografie e di oltre 400 articoli pubblicati in riviste internazionali recensite (circa 50 in Nature, Science e PNAS). Si occupa di piene, siccità e di una giusta distribuzione dell’acqua, in particolare dello studio delle reti fluviali come corridoi ecologici per la biodiversità, le invasioni biologiche e la propagazione di malattie legate all’acqua. È socio di diverse Accademie, fra le quali: l’Accademia dei Lincei, la Royal Swedish Academy of Sciences, la National Academy of Sciences e la National Academy of Engineering Americane, nonché l’Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti, di cui attualmente è il Presidente. Nel 2023 ha ricevuto dalle mani del Re di Svezia lo Stockholm Water Prize, conosciuto come Premio Nobel dell’Acqua.